“长江女神”白鳍豚极度濒危，长达39天的国际联合考察竟未能觅见踪迹。长江江豚告急，数量仅有1200至1400只，只相当于1991年种群数量的一半。
    专家说：“如果白鳍豚和江豚不能在长江中生存，恐怕有一天，长江也不能支撑同是哺乳动物的人类的生存。”

    第五次张网，从浑黄的江水里拉起来的还是几枚鹅卵石。50多岁的老渔民张国庆沮丧地上了岸。

    记者问：“你在长江里看到过江豚吗？”

    老人迟疑了一下，说：“你是说江猪子（注：江豚别名）吗？这几年蛮少，以前经常看得到。”

    在老人站立的江岸附近，一艘小型渔船正“突突”叫着向江心划去。在两百米外的长江二桥桥下，一艘艘大型轮船整装待发。

    长江中船舶的数量之多，令人不可思议。2006年11月，中、美、日等6国鲸类研究专家组成的国际联合考察组的考察船经过鄱阳湖时，中国科学院水生生物研究所的王克雄博士曾和他的同事数过那里的采沙船，到1200时他数不下去了。考察发现：长江上，平均每公里约有12艘船。

    越来越频繁的人类活动已经对栖息于长江中的江豚构成了威胁。据武汉媒体报道，不久前，一只江豚被轮船高速旋转的螺旋桨活活打死。

    江豚的种群数量正伴随着长江水文环境的恶化急剧下降。据最近一次考察估算，整个长江流域现存江豚1200—1400只，只相当于上世纪90年代初的一半。

    专家指出，如果长江水文环境继续恶化，江豚将步白鳍豚的后尘，难逃被人类消灭的命运。白鳍豚已经极度濒危。

姚师傅的奇遇

    提起两年前的一次奇遇，44岁的武汉出租车司机姚师傅还兴奋得两眼放光。

    2005年4月的一天，姚师傅带着老婆、儿子和小姨妹到武汉二桥下游的江滩三期游玩，那时的江滩三期还不像现在这样，到处是人工改造后的痕迹。

    姚师傅突然发现平静的江面上水波荡漾，一个个黝黑的脊背不时从水面拱起。阳光照射下，那些光滑的脊背反射着亮光。

    “哎呀，那不是江猪子吗？！”姚师傅指着水波翻滚的江面大叫。老婆和小姨妹一下兴奋起来，赶紧顺着他手指的方向看去。

    那群江豚距离他们大约30来米，从上游往下游顺水而行。姚师傅数了一下，大概有二十多只。

    两岁的儿子第一次见到长江里的江猪子，看着它们在水里打着拱向前游动，那样子又憨又可爱，小孩也兴奋地跟着他父亲哇哇直叫。

    姚师傅想把那幅场景拍摄下来，但他们没带摄像机。小姨妹于是飞奔而去，回家取摄像机。

    姚师傅一家三口在岸边守着，但他们没法守住那些慢慢远去的黝黑背影，它们正在向下游游去。等到小姨妹拿着摄像机赶回江滩时，那些江豚已经看不到踪影了。

    3月20日下午1点，《民主与法制时报》记者与姚师傅来到他两年前发现江豚的江滩三期岸边。站在姚师傅一家曾经目睹江豚出现的江边看去，那群江豚曾经出现过的地方，烟波浩淼。穿行在江上的一艘艘货轮，呜呜叫着将沉重的雾气撕裂。

    伴随着白鳍豚的淡出视野，长江江豚也越来越少地出现在武汉人的眼中。

    “每年三四月份的时候，站在武汉长江大桥上就可以看到了，一群一群的江猪子在水里打拱拱，蛮好看。”姚师傅说。

    姚师傅还记得，在他14岁的时候，武汉举行最后一届纪念毛主席横渡长江的游泳大赛，“当时江猪子就在人们身边游，蛮多的”。以为江豚会吃人，姚师傅在水中发现江豚向他游来时，常常被吓得落荒而逃。

“江豚种群下降惊人”

    从上世纪90年代初到现在的十多年里，江豚在长江里成群出现，姚师傅仅见过那一次。“江猪子越来越少了。”而长江里有名的“长江女神”——白鳍豚，姚师傅则从来没有见到过。

    统计显示，白鳍豚种群数量一直处于明显下降的趋势当中。上世纪80年代，长江中白鳍豚数量约有400只。到90年代末期农业部组织大规模考察时，考察组在1999年只观察到了5只。

    去年11月初至12月中旬，来自中、美、日等6个国家的鲸类研究专家组成国际联合考察组，在湖北宜昌至上海江段开展“2006长江豚类考察”。一为寻找白鳍豚，另外也是为了对生活在长江里的江豚进行一次比较全面的摸底调查。

    但结果让科学家们遗憾。

    在耗时38天、往返行程3000多公里的这次考察中，科学家们连一头白鳍豚的踪影也没有发现。白鳍豚已经极度濒危。

    与此对应的是，长江里的另一位主人——江豚，所面临的处境也不容乐观。

    长江江豚在我国属于国家二级水生珍稀保护动物，它是指生活在湖北宜昌至上海长江与大海交界的淡水水域中的一个江豚物种，在洞庭湖、鄱阳湖及其支流中也有分布。通常情况下，内陆地区所说的江豚，指的就是长江江豚，也被称为扬子江江豚，它是全球三个江豚亚种中唯一的淡水亚种。

    据中国科学院水生生物研究所博士王克雄介绍，在东亚、南亚的近海海域中也有江豚的存在。但长江里的淡水江豚是一个比较特殊的物种，它们从不进入大海，而海中的江豚也不会进入淡水水域中。

    在这次国际联合考察行动中，专家们在湖北宜昌至上海1600多公里的长江干流及鄱阳湖、洞庭湖两大湖泊中，只发现了长江江豚700-900只。

    中国科学院水生生物研究所副所长、鲸类保护生物学学科组组长王丁博士随后撰文指出：“（江豚）种群下降的速度十分惊人。”

    中国科学院水生生物研究所王克雄博士告诉《民主与法制时报》记者，目前长江干流及两大湖区的江豚，仅相当于上世纪90年代初期的一半。

    在1984年至1991年，中国科学院水生生物研究所先后进行了13次考察，记录看到长江江豚2865只。1997年，长江江豚的种群数量下降到大约2000只。去年年底的联合考察结束后，科学家们估计，目前整个长江水系里存活的江豚大概只有1200-1400只。

    有报道说，在过去的若干年中，长江江豚种群数量一直以每年7.3%的速率下降。

江豚锐减的多重因素

    江豚非正常死亡的消息经常见诸报端。在中国科学院水生生物研究所白鳍豚馆，《民主与法制时报》记者见到了江豚惨遭螺旋桨剐伤致死的多张照片，那些照片上反映出来的江豚伤痕累累，有身体被割裂的，有整个头部被螺旋桨绞碎的。

    长江航运业的发展造成轮船和江豚争抢通行空间，由此产生了两个给江豚生存带来极大影响的问题：一是螺旋桨伤豚，一是轮船噪声导致江豚发声和听觉系统受到干扰，从而影响了江豚的正常生活。

    “长江上往来的船只很多，它的螺旋桨高速旋转，可能会把一些江豚打死。”王克雄博士说，“而最严重的是船只在水下产生的噪声。对我们人来讲，空气中的噪声是难以忍受的。对江豚来说，水下噪声它也一样难以忍受。”