西藏有三大圣湖：纳木错、玛旁雍错和羊卓雍错，远足在圣湖侧畔，是很多高原旅行者毕生的梦想。羊卓雍错在圣湖中排名第三，它没有纳木错的广阔，也没有玛旁雍错的深邃。她没有浓厚的商业和马粪气息，天然纯朴，人迹罕至，旅行者极少。从摄影的角度而言，羊卓雍错的水，拥有比纳木错和玛旁雍错更加丰富的层次和变化。

因海拔和荒远而高贵

      在藏语中，错就是湖泊的意思，因此羊卓雍错常被旅游者亲切地称为羊湖。从拉萨驱车出发，渐行渐窄的山道，越来越陡的坡度，让人清晰地感觉到海拔4441米的圣湖羊卓雍错，原来是这样地远离尘世。高原缺氧，车外的寒冷，以及3个多小时的路程，让人觉得它似乎是那样的遥不可及。

      进藏之前就听说，羊卓雍错位于雅鲁藏布江南岸、山南地区浪卡子县境内，有700多平方公里的水面，平均水深30多米，最深处有60米。它是高原堰塞湖，大约亿年前因冰川泥石流堵塞河道而形成，水域面积630多平方公里，大约是杭州西湖的70倍。

      汽车行进在盘山公路上，通过车窗向下放望去，碧蓝色的羊卓雍错形状很不规则，分汊多，湖岸曲折婉蜒，并附有空姆错、沉错和纠错等3小湖。中青旅的导游介绍，羊卓雍错历史上曾为外流湖，上述湖连为一体，湖水由墨曲流入雅鲁藏布江。但后来由于湖水退缩成为内流湖，并分为若干小湖，其湖面高度相差不过6.5米，湖中山地突冗，有21个小岛，各自独立水面，最大面积约18平方公里，岛上牧草肥美，野鸟成群。此湖的一绝是它的水源来自周围的雪山，但却没有出水口，雪水的融化与湖水的蒸发达到一种动态的平衡。

      据藏族口头文学记载，羊卓雍错形似蝎子，相传曾为9个小湖，空行母益西措杰担心湖中许多生灵干死，把7两黄金抛向空中并祈愿、诵咒，又把所有小湖连为一体，其形似莲花生的手持铁蝎。流域内一些地名与蝎子有关，如湖上游热耶白比吾、热域曲龙热耶、热域为蝎子左右角，指该地正处在蝎子的左右角之位置；居蝎子心脏位置的圆布多岛屿上有一座公元16世纪中叶仁增多俄迥乃兴建的宁玛派小寺遗址，寺附近还有莲花生大师的手印，湖西南还有桑丁寺，故称西藏三大圣湖之一。

      汽车沿整个湖要走几个小时，但人们很难看到它的全貌。因为它不是一个规整的湖泊，倒像是一条自在的河流，在宽谷中随意漂泅，而后又连成片。从地图上可以大致了解它的走向。正是这种“支离破碎”使得它和草原、山峦形成你中有我、我中有你的独特格局，成为人们向往的地方。

世界上最美丽的水

      没有到过湖边的人，任你想象力再丰富，也无法想象到羊卓雍错风景的秀丽。站在海拔4790米的岗巴拉山顶向南眺望，像一块镶嵌在群峰之中的蓝宝石，碧蓝的湖水平滑如镜，白云、雪峰清晰地倒映其上，湖光山色，相映成趣。湖滨水草丰美，牛羊成群，这里还是藏南最大的小鸟栖息地，有天鹅、黄鸭、水鸽、水鹰、鹭鸶和沙鸥等多种水鸟。每当产卵季节，湖里的十多个小岛便成了天然蛋场，场面极其壮观。微风拂过，湖水涟漪轻漾，浮光跃鱼，令人陶醉。湖中盛产高原裸鲤鱼，其肉细嫩鲜美。

      羊卓雍错被誉为世界上最美丽的水。羊卓雍错，“羊”，上面；“卓”，牧场；“雍”，碧玉；“错”湖。连起来就是“上面牧场的碧玉之湖”。这是字面上对羊湖的解释，而羊湖在藏人心目当中被看做是“神女散落的绿松石耳坠”。因为无论你在哪个角度，都不能看到羊卓的全貌，她有三个姐妹，空母错、沉错、巴久错、即羊卓雍错四姐妹在巨大的湖盆中，手足相连，难以割舍，共同组成了让我们肉眼看不到边的圣湖。她的身躯蜿蜒在群山中达130多公里，只有在地图或是高空你才能惊喜地发现她犹如耳坠，镶嵌在山的耳轮之上。不同时刻阳光的照射，她会显现出层次极其丰富的蓝色，好似梦幻一般。

      羊卓雍错的一绝是她的水源来自四周念青唐古拉山脉的雪水，但她却没有出水口，雪水的流入与自然的蒸发达到一种奇特的动态平衡。

羊卓雍错是仙女下凡

      传说羊卓雍错是仙女下凡变的。又说，很久以前这里是个泉眼，附近住着户富人，富人家有个叫达娃的佣人。一天，达娃在泉边救了条小金鱼，小金鱼变成一位美丽的姑娘并送给达娃一件宝贝。富人发现后，硬要达娃带他到泉边找宝贝和姑娘。没达到目的，富人就将达娃推进泉眼淹死了。姑娘出现了，变成无边的浪向富人袭来。从此，这儿有了泓碧蓝清澈、妖娆无比的湖。

      蒙古族人崇拜羊卓雍错更多的是将她奉为羊卓措达钦姆即金刚障碍之主，是藏区的女护法神。因此，羊卓雍错既是龙女的化身，又是女护法神的驻锡地（僧人住的地方），兼具多重功能或神力。

      羊卓雍错是野生禽类的乐园，成千上万只白色水鸟在湖面飞翔，十分壮观。关于白色水鸟，有一个传说：很久以前，湖边有个叫白地的村子，村里住着位漂亮的姑娘，她每天夜里都要到湖里洗澡。农奴主看中了姑娘，要把她霸为己有。但姑娘已有心上人，不愿意嫁给农奴主。一天夜里，农奴主将她抱出水面。这时，天上飘来一朵彩云，云端站着位仙女，仙女用佛珠将农奴主打死。但农奴主还是死抱着姑娘不松手，两人都沉入湖中淹死了。第二天黎明，湖中飞出一只白色水鸟，是姑娘的化身。从此，水鸟总是在羊卓雍错上飞翔。

      羊卓雍错被称为圣湖，据说主要原因是她能帮人们寻找达赖喇嘛的转世灵童。达赖圆寂后，由西藏上层僧俗组成负责寻找灵童的班子，先要请大活佛打挂、巫师降神，指出灵童所在的大方位；然后到羊卓雍错颂经祈祷，向湖中投哈达、宝瓶、药料等；最后，主持仪式的人会从湖中看出显影，指示灵童所在的更加具体的方位。如果上述3种仪式所示方位一致，便可派出人马，循所示方位寻找灵童。

风干肉不可不尝

      来到羊卓雍错，如果不吃风干肉，将使旅行的乐趣大打折扣。这里的风干肉是由切割成条的牛羊肉晾晒风干而成。羊卓雍错边的人家，每户都有专门的晾肉房，四壁皆墙，只有一小天窗通风。藏历每年10月（公历11月或12月），藏民大量宰杀牲畜，把肉切割成小条，无需任何多余的工序，直接把肉挂到晾肉房中，一直风干到来年藏历1月（公历2月或3月），即可食用。

      由于羊湖丰富的野生植被及略含盐分的湖水，所以这里养出的牛羊肉质地奇异，风干肉也有一种与众不同的味道，口感非常好，是款待宾客的上佳食品。

      到羊湖游览，可以到就近的浪卡县城解决吃饭问题。西藏各地的饮食大多以川菜为主，这里也不例外，20元就能吃饱。羊湖当地的特色藏餐，如各类灌肠、青稞酒、酥油茶、凉拌牦牛舌、糍粑、夏普青肉浆等等，也非常值得一尝。