1866年6月27日，中国第一个外交使团访问德国。其间，代表团参观了德国历史上最著名的军火及钢铁制造商——克虏伯集团，受到了主人热情的款待。回国后，代表团成员张泰向李鸿章报告了他对阿尔费雷德?克虏伯的深刻印象——“他热情、好客，不像英国人、法国人那样藐视我们的长衫、马褂和长辫，他彬彬有礼地用盛宴款待我们这些中国人！”

      对于为普鲁士赢得普法战争立下大功的“加农炮之王”阿尔费雷德，李鸿章早已钦佩不已。他让手下准备了一份世界各国炮厂的大炮质量一览表，经过认真审阅、选择和比较后，他认为，克虏伯家族的大炮优于美国、法国、西班牙、葡萄牙等国的大炮，将来一有战事，“稍有优，则利钝悬殊”。

      1871年，李鸿章在科隆商人费雷德里茨?佩尔的鼓动下，一口气向克虏伯家族买下328门各种口径的克虏伯大炮，布防在大沽口、北塘、山海关等炮台，首先稳固北京城的防务安全。

北洋巨舰震撼日本军界

      1874年，正当李鸿章踌躇满志地运作洋务，“讲求洋品”，庆幸中国有“开花大炮”时，日本军队突然武装侵占台湾。原来李鸿章还想与日本联手抗击西洋进犯中国，这“一厢情愿”的美梦被无情的现实击碎，李鸿章有强烈的愤怒和报复心态。他一方面请德国军事专家“汉纳根”着手设计旅顺、威海炮台，作为中国东南沿海防御炮台的样板，同时派特使前往德国与克虏伯家族谈判，认为克虏伯有义务出资为中国培训火炮专家，中国才有可能继续购买克虏伯家族的大炮，否则中国会向欧洲另一军火销售商“波鸿协会”靠拢。1877年春，弗雷德?克虏伯在这场军火竞争中同意了李鸿章的要求——第一批中国留学生卞长胜、查连标等七人到德国埃森接受免费培训。

      李鸿章还继续派亲信到德国考察众多的军舰生产厂家。在克虏伯家族的暗示下，中国军事代表团与德国甫自德军舰生产厂家签了北洋水师的定远、镇远、济远舰的建造合同。之所以选择这家军舰厂，主要原因是李鸿章认为该厂生产的军舰的龙骨、护甲钢板厚度和舰面的主炮、辅炮、弹药、穿甲弹等均为克虏伯兵工厂生产。其中“定远”、“镇远”等主炮都是克虏伯兵工厂30.5毫米的双管巨炮，射程远、火力强大。当时日本海军最先进的军舰“扶桑”、“金刚”等都无法与其比肩。 

      1886年8月，定远、镇远、济远从德国的伏尔铿厂千里迢迢到华后，李鸿章就命令海军提督丁汝昌驾舰和威远、超勇、扬威等军舰集结，先远航海参崴，然后回转日本海域，向日本海军显示清国北洋海军的军威！该行动令日本政界、军界高层惊恐不已，一片哗然！

      据德国克虏伯历史档案馆史料记录：1887年初春，一个庞大的日本军事代表团来到德国埃森克虏伯梅喷射击场观看了口径巨大的30.5mm克虏伯大炮的试射，得到现场所有的大炮资料和数据后，他们马上高薪聘请法国军舰设计大师槐德的得意门生白劳易，为日本设计更为先进超级的军舰来对付“定远”、“镇远”、“济远”舰。

      1888年12月17日，北洋海军正式成立。在成立庆典会上，李鸿章和前来祝贺的克虏伯特使一起走向战舰旁，指着“定一”、“定二”等鱼雷艇说：“结识克虏伯先生是我一生莫大的荣幸，12年前他赠送我多头火车模型，今天，又是他帮我们的驻德公使（李凤苞）和留学生得到鱼雷德磷铜秘炼之法，使我北洋的军力大增啊！”

德国大炮难挽甲午惨败

      从表象上看，李鸿章的洋务运动声势浩大，但陈腐的封建内核不可能通过外在的坚船利炮去维护和拯救。李鸿章一生最大的痛苦，是其富民强国的变革大略得不到皇帝、太后的重视与支持。克虏伯家族在1877年到1896年之间共得到了清政府约2000门大炮的订单。1890年克虏伯对清政府的大炮年销售量为48门。

      1891年，李鸿章在校阅海军奏折时说：“去岁伤每年海防额饷四百万……今年七个月仅解百万，不及十分之二”；“综合海军战务，尚能日异月新，目前限于饷力未能扩充。”在他主持北洋海防的20年时间里，海防经费总支出只有2130万两白银，仅占清政府同期财政总支出的1.3%。然而这些少得可怜的海防经费，海军衙门还得抽出750万两白银投入慈禧重建颐和园工程。李鸿章渐渐明白，自己的军事理想只是画在墙上的一块大饼——

      1894年甲午战争一开始，清政府的大炮订购数量就由1893年的34门猛增到289门——尽管如此，北洋海军还是魂断大东沟。甲午海战葬送了李鸿章一生苦苦的追求和梦想，还让他签下《马关条约》，成为中华耻辱历史的执笔者！但时事至此，李鸿章的克虏伯情结并没有由此而终结。

再购克虏伯重炮

      1896年春天，被贬回安徽老家的李鸿章得知克虏伯家族生产出更为先进的大炮：大炮射击演放之前，可用电动机械起吊并装填炮弹，且炮架前增设了先进的“液压”系统，炮身的360度转动和炮口的上下调整更为灵活。那时还有最后一批留学生仍在德国埃森求学，李鸿章按捺不住最后的愿望，叩请皇帝、太后恩准其亲赴德国访问并探望留学生。时逢俄国沙皇的加冕典礼，皇上、太后就做了一次顺水人情，让李鸿章作为特使参加典礼后顺道去埃森。

      1896年冬天，李鸿章坐着轮椅来到埃森克虏伯的胡格尔别墅，在那天晚上的招待会上，他借着酒兴，批评了威廉二世不应当像世界诸列强一样企图占领胶东半岛，并发表了对德国工业界在中国铁路、矿山、机械等方面贪婪行为的抨击。尽管在场的弗里茨?克虏伯对李鸿章针对德国工业及德国政府的“不友好”言论感到非常恼火，然而，他又能理解一个悲愤民族的痛苦和宣泄。一时的不快并没有给他们之间的关系带来太多负面影响。

      第二天，弗里茨?克虏伯亲自陪着李鸿章去梅喷射击场看望中国留学生。李鸿章对留学生们说：“克虏伯新式大炮最为精奥，只要苦心研究，操练、演放、修整诸事赶紧苦学，必得其秘。中国沿海南至琼州，北至营口，具有建置御敌之炮台。我之老矣，不能效力国家，将来伐谋制敌、御侮保国之重任皆落诸位双肩！”

      弗里茨?克虏伯明白，此次德国之行是李鸿章的第一次也将是最后一次。他越来越理解李鸿章的良苦用心。此时李鸿章已不仅是他们家族军火销售的大客户，更是人格上受他钦佩的中国朋友。

      李鸿章的埃森之行显然也帮助克虏伯家族实现了提升大炮销售量的愿望。在其后几个月里，清政府即从他们手中订购了82门大炮。

      李鸿章的克虏伯情结不仅是他个人与克虏伯家族的深厚友谊，更是他“师夷长技以制夷”的战略体现。而北始天津大沽口炮台，中经闽江口长门炮台，南至海南秀英炮台，克虏伯也确实为他的战略立下了赫赫战功。

      1884年甲申马江中法海战中，闽江口长门炮台的金牌游击杨金率部英勇抗击，210毫米的克虏伯大炮“缺嘴将军”一炮击沉法国旗舰并击毙主帅孤拔，余敌舰悬白旗逃遁。

      甲午威海之战，北洋海军在“康济”舰管带萨镇冰带领下，占领刘公岛上的日岛炮台，并与位于最东端的东泓炮台联手，利用多门240毫米、200毫米的克虏伯大炮，重创了多艘日本军舰，击退了日军多次海陆进攻。

厦门保卫战显神威

      李鸿章对日本“称雄东土野心”的预言非凭空想象。中日甲午海战之后，日本对中国的觊觎野心从没停止过。

      日本东京防卫厅海军省战史资料记录：日本海军省在台湾澎湖的马公有一个“日本海军部水上特别攻击队”，专门从日本国各地的孤儿院选出15岁左右的少年，前往台湾澎湖的马公训练基地训练，学成后，他们就成了敢死队员。这些敢死队员从马公出发，潜入中国东南沿海各炮台进行侦察，搞清各炮台原有的武备，是否有增设新式大炮和各类海军陆战队的休息日期、生活规律等。  

      日本南支舰队司令长官长谷川清称厦门是一个顽固的抗日据点，因为守军司令黄涛令他心寒。他对手下大熊司令官进行敌情交底时说：“黄涛是一个很典型的德派军人，他很善于用兵，还有他的要塞炮台是威力很大的克虏伯巨炮，你一定要小心谨慎！”

      黄涛毕业于德国陆军大学。留学期间特别前往德国鲁尔区埃森兵工厂学习大炮技术，尔后又前往捷克学习新式兵器三年。他善于通过收听世界各大电台的广播收集情报，进行汇总和分析，以便最后决策。

      1937年8月11日，上海吴淞炮台及其他口岸与敌人展开血腥鏖战时，黄涛就感受到厦门防务的危急。他采用“远攻与近守”相结合的战略战术，一方面利用厦门四大炮台（白石、磐石、屿仔尾、胡里山）克虏伯大炮能远距离重创日本舰队的优势，另一方面从香港、菲律宾进口一千多桶水泥，在胡里山炮台至五通、霞边、香山等海滨要塞同时筑建100多个轻、重机枪碉堡。

      与此同时，黄涛将胡里山炮台的两门120毫米的克虏伯附炮拆移到五通的霞边和香山二炮台，以加强炮团的战斗实力；另外从漳州调6门新式克虏伯速射炮（射程可达9000米），架设在海拔300米高的云顶岩山上。

      1937年9月3日早晨，日本南支舰队第五水雷战队的驱逐舰在空军掩护下，突然向厦门机场、青屿鱼雷发射站和各个要塞开炮。

      两艘战略巡洋舰和三艘“若竹”级驱逐舰在空军掩护下，首先对青屿岛鱼雷发射站和胡里山炮台狂轰滥炸，然后高速冲向厦门港口。

      黄涛指令，屿仔尾炮台和磐石炮台采用炮火压敌回缩的战术，两炮台同时用猛烈的炮火，迫使敌舰转向退缩。敌舰已在胡里山炮台的射程之下，但胡里山炮台并没有开炮。

      大熊司令官在“夕张”号旗舰上很自信地判断：青屿鱼雷发射站一开始就被摧毁。因此他命令舰队按第二套作战方案，全速突破东侧香山防线。

      此时，黄涛的传令兵跑步进入胡里山炮台，向总台长张元龙传达黄涛的命令。张元龙明白黄涛的作战意图，沉着而冷静地注视敌舰向香山方向运动，不发一弹。

      敌舰与白石炮台相距4500米时，白石炮台的克虏伯大炮突然发威，令敌驱逐舰大惊失色。云顶岩山上的6门克虏伯速射炮与白石炮台组成一道双层火力网，逼迫敌舰驱逐舰先后回缩大担岛与青屿之间海域。

      这时胡里山炮台一声巨响，炮弹飞向敌舰。一艘敌驱逐舰被拦腰击中，主炮和鱼雷发射器均被摧毁，甲板上浓烟滚滚，当场死伤21人。

      这就是历史上有名的“厦门保卫战”。

      如今回顾那段惨痛的历史，让后人常常记取的是：弱国无外交，落后就要挨打！这也是李鸿章在克虏伯面前不可预期的无奈吧。

摘自《中华遗产》杂志