自 2000 年 8 月至 2004 年 8 月，因三峡水利工程建设，中国政府历时 5 年，从三峡库区向包括上海、江苏、浙江、广东等中东部地区 11 省市外迁移民 16.6 万人。作为世界瞩目的水利工程，三峡的建设吸引了世界范围的关注，在三峡水利工程建设前后，不断有人以各种方式探访、记录、拍摄三峡，试图从一条河的变迁来见证历史，认识生命。

　　在三联书店新近出版的《出三峡记》一书中，作者晋永权以文字、图像并行的方式，努力探究三峡移民这一特殊群体的私人记忆，力图把这批“非志愿移民”大迁徙的过程深入立体地呈现出来。为此，他曾 16 次赴重庆、湖北三峡库区采访拍摄。

　　“拍照能够干什么，能够见证这记忆的深沟吗？这种记录到底是真相还是谬误，诚实还是欺骗，纯粹的想象重构，还是辛苦得来的可靠洞见呢？”《出三峡记》出版的时候，作者在后记中借用英国哲学家和政治思想史家伊赛亚 - 柏林式的拷问，再次表达了自己的困惑。

　　在工业化的车轮下，在全球化的喧嚣中，透视移民 这一背井离乡的特殊群体的命运在社会学上具有不同寻常的意义。从某种意义上说，作者在书中试图还原移民的个体记忆是不容忽视和蔑视的，在历史的大背景下，他们的身上有整个时代的缩影，他们不该被滚滚红尘湮没被世人忘却。 
　　水利工程的实施大都以为人造福的名义进行的，包括三峡工程在内。但同时，它又在剧烈地改变着一部分人——水库移民的命运。与举世瞩目的大坝比照，这一卑微群体的命运就特别值得关注与探究。 1949 年以后，中国水利建设史上大多重建设轻移民，与此相关的文本也大多见物不见人。但自三峡工程建设开始，这一情况有所改观，这也为了解移民提供了契机。

　　本书界定在探究外迁移民——这一特殊群体上，因而书名叫《出三峡记》。按照移民的身份类型，做了大体分类，如老中青三代农民、小学老师、外出打工者、回乡的城里人、儿童等等。他们是外迁移民的主体。每一章既独立，又有通盘考虑，既有平面的描述，又包括了 1949 年以后不同历史时期的大背景，这样做是想呈现出一种整体的面貌来。在书中着力探讨了与移民问题相关的身份、记忆、遗忘、家族链条及心理、丧失、变故、死亡，甚至包括不可知、隐喻、神话等基本问题。

　　在写作过程中，作者努力地还原“私人记忆”，在这种还原的过程中，有时是借助第一人称“我”来表述，有时是第三人称来叙述，其间还夹杂了作者作为局外人的很多感慨和评论， “我不能给你说出他的名字来”。全书的第一句话规定了写作方式。“我”是一个转述者，“你”是诉说对象，“他”是事件的主体——移民。作者曾经打算按照一定的逻辑，如时间、事件顺序，或地域分布来叙述，但后来放弃了这样的写法。在外迁移民结束之际，作者抛开了所有的笔记，抛开了宏大叙事的念想，开始依照记忆来描述或重述事件，最后呈现出来的是一种混杂、黏稠状甚至相互冲突的“历史”。引入“你”，不只是为了写作方便，更是为了开放文本，增加解读的另一个重要的维度。

　　这一切都是真的吗？当作者一个人在三峡腹地的小山村中长住时，也时常产生类似的困惑。作者只能说自己探究了，并呈现了自己解读的内容，其中的一些解读甚至与真相无关。在这样大的变故面前，个体的真相、群体的真相都超乎寻常，或许，以我们正常的思维，探究真相的努力都是徒劳的。

　　“在这些河流身旁发生的故事，产生的语言，在它们生成时就已经快消失了……所谓的正史对此从来就不屑一顾”。作者在图注中还引用了马克思的一句话：“他们无法表述自己，他们必须被别人表述。”近年来，关于长江的各种文本中，有关移民的叙述大体也是这样，在我们的正史中见不到“人”的状态，他们只是被大而化之书写出来的符号。

　　三峡移民在公众的视线中似乎已经成为了历史，作者建议建立三峡移民博物馆，这不只是为了保存记忆、开展学术研究用，更是为了告慰那些响应政府宣传“舍小家、保大家、为国家”的普通人，为现代化进程的另一面做见证。这中间有各种各样无尽的价值，最主要的是代价，刻骨铭心的代价。但是与热热闹闹的大坝游及其投入比较，这项工作目前还是零。