一场名为“卡特里娜”的飓风，使世界著名的“爵士之乡”新奥尔良遭受了“灭顶之灾”。过了近半年，人们给风灾后的新奥尔良冠以了各种不同的名称：“穷乡僻壤”、“狼藉之城”甚至“罪恶之城”。近日，记者怀着忐忑的心情走进这座城市，在抱怨出行不便的同时，也深感那里的人们内心深藏的期待复兴、热爱生活的激情。
 
酒店难订饮水自带

　　在美国旅行应该说非常方便，许多航空公司和旅行网站提供订机票、租车、预订酒店一条龙服务。然而，此时去新奥尔良让记者犯了难。可供选择的酒店动辄五星级，价格比平时翻番不说，空余房间也所剩无几。高速公路沿线的汽车旅馆一向“价廉物美”，但许多已被大风吹毁，停水停电，或者容纳了许多无家可归的飓风灾民，已无空房。在伤神之后，记者终于在离新奥尔良较远的一个小镇“艾伦基地”找到了一家合适的汽车旅馆。当天的晚餐是在一家小型的中餐馆解决的。服务生小王说，他来艾伦基地一年多，还从未去过新奥尔良呢。“卡特里娜”飓风之后就更不敢去了，平时的风光已经不在，他更害怕在那被人打劫。

　　听小王这么一说，记者心里更加忐忑不安。媒体不是报道说著名的“法国区”重开了吗？为了给自己的出行增加信心，记者分别拨打了新奥尔良为回家市民和旅游者开通的两条 24 小时咨询热线。询问的结果让记者大舒了一口气：去“法国区”没有问题，按邮政编码划定的某些区域现在可以居住，有市民已经回家看看，而某些地方只能看看就“拔腿走人”。一些地方从午夜开始到凌晨 6 点实行宵禁。

　　接线小姐提醒说，在新奥尔良尤其要注意饮用水安全。某些地区的水可以用于洗手洗澡，但需要先放水 15 分钟才可使用；某些地区的水连洗手都不行；请自带饮用水。政府要求市民返回家园的时候最好打一针破伤风针。幸好，记者在艾伦基地的便利商店买了一大箱纯净水，才自觉没有顾虑前往新奥尔良。

“法国区”在半梦半醒之间

　　从艾伦基地沿着路易斯安那州 10 号公路往东驱车一个半小时左右，就进入了新奥尔良。风灾时容纳上万人的“超级穹顶”体育馆、被水浸没过的房屋、密西西比河大桥依次映入眼帘。曾经热闹非凡的“法国区”内平静懒散，路边的棕榈树稀稀拉拉，有轨电车限时工作，因此车道显得很空旷。交通灯和指示路牌基本不起作用，路边临时树起了“停”（ STOP ）的标志，遵守交规全靠自觉。全市只有几个加油站开工，许多加油站变成了“大卖场”，卖一些旧衣服旧鞋和生活必需品。好在记者的车事先加满了汽油，因此不用担心汽油的问题。纪念品商店门口，一群人“无所事事”，三五扎推，记者也没有心情去买什么纪念品了。

　　此时，一家出售艺术首饰的商店吸引了我。此店店面鲜亮，灯火辉煌，看似非常有生气。店主达什卡说，飓风“卡特里娜”来临时，她和丈夫把货物搬到楼上，吃住都在这里，度过了艰难的几个月。她的店去年 9 月底就开张了，但现在没有多少客人，加上平时的水电等开销，生意难以为继。为了另寻出路，她准备下个月去宾夕法尼亚州的一个首饰展览会上展出自己的作品。

　　达什卡还借自己的店铺为其他店家做广告，希望大家精诚合作，互相支持，尽快从飓风灾难中恢复过来。这不，她的首饰柜台上还放着一叠服装店的打折券。达什卡对记者说，“（这家服装店）就在同一个街区，去看看吧。”

　　一路走过去，几乎所有的饭店都恢复了营业。人们都说，美国最好吃的饭在新奥尔良。哪里知道，这里的店主还特别有创意，“挖空心思”拿飓风做起了文章。一家餐厅推出了名为“卡特里娜、丽塔”的软饮料。记者正为上哪儿吃饭发愁呢，一记高亢的男声把我吓了一跳：“上这儿来吧，你一定不会后悔的！”这位小伙子名叫彼得，来自失业率较高的俄亥俄州。他来新奥尔良不到两个月，如今已经当上了领座员。“跑新奥尔良来干吗？”看着记者一脸疑惑的样子，彼得笑道：“现在没人愿意来，但这里的工作机会多，待遇也好。我在餐馆附近租了一间公寓，很贵的地段哦。”

　　记者还看到，不远处的密西西比河边，各种旅游项目已基本恢复了，游船、马车、街头音乐表演……还有一位老太太正带着一家子悠闲地在河边散步。但愿新奥尔良能早日从灾难中站起来。